RDC : enfin la Belgique promet de restituer une " relique" de Lumumba le 20 juin

La rédaction et l'AFP

C'est une annonce très attendue après plusieurs reports observés notamment en raison de la pandémie de coronavirus. La Belgique va officiellement restituer à la RDC une relique de Patrice Emery Lumumba le 20 juin au cours d'une cérémonie. L'annonce a été confirmée par le premier ministre belge.

Il s'agit de rendre à la RDC les restes de Patrice Lumumba (1925-1961), en l'occurrence une dent récupérée par la justice belge dans la famille d'un policier ayant contribué à faire disparaître le corps il y a plus de soixante ans.

Héros de l'indépendance en juin 1960, devenu le premier Premier ministre de l'ancien Congo belge (l'ex-Zaîre, aujourd'hui la RDC), Patrice Lumumba a été renversé quelques mois plus tard lors d'un coup d'Etat.

Il a été exécuté le 17 janvier 1961 avec deux frères d'armes par des séparatistes de la région du Katanga, avec l'appui de mercenaires de l'ancienne puissance coloniale.

Le 20 juin, une délégation congolaise est attendue à Bruxelles pour "la restitution de la dépouille de Patrice Emery Lumumba", ont annoncé les services du Premier ministre belge Alexander De Croo.

"Vu la portée emblématique du moment pour la RDC, mais aussi pour la Belgique et au-delà", M. De Croo prononcera un discours au nom de l'Etat belge, précise un communiqué.

Avant la cérémonie officielle, la restitution aura lieu en "petit comité" conformément au voeu de la famille. Il y aura ensuite un "moment de recueillement" réservé à la diaspora congolaise dans la capitale belge.

Cette restitution est "un nouveau moment charnière dans l’histoire des relations diplomatiques entre la Belgique et la RDC, après la visite du roi Philippe en RDC", ajoute le communiqué.

Du 7 au 13 juin, le souverain belge doit effectuer sa première visite dans l'ancienne colonie depuis le début de son règne en 2013.

Le 30 juin 2020, à l'occasion des 60 ans de l'indépendance, le roi Philippe avait présenté "ses plus profonds regrets pour les blessures" infligées lors de la période coloniale, une première historique.