Kolwezi : Marie-Thérèse Sombo déclenche une alerte sanitaire sur le site radioactif « Remblai T17 » exploité par des creuseurs

Par Don Benjamin Makolo

La ministre de l’Enseignement Supérieur, Universitaire, de la Recherche Scientifique et de l’Innovation, Marie-Thérèse Sombo, a effectué, lundi 23 mars 2026, une mission officielle à Kolwezi, dans la province du Lualaba, afin d’évaluer les risques sanitaires liés à l’exploitation artisanale du remblai radioactif T17 ; une zone reconnue pour la présence de substances radioactives dangereuses et ayant conduit à la déclaration d’une urgence radiologique.

Cette mission avait pour objectif d’évaluer les risques sanitaires auxquels sont exposés les exploitants artisanaux opérant sur le remblai radioactif T17, une réserve de Kamoto Copper Company (KCC). Ce site contient des minerais présentant des substances radioactives particulièrement nocives pour la santé humaine. Ce type de réserve artificielle répond à l’obligation faite aux exploitants miniers de restaurer les zones exploitées.

Après avoir présenté ses civilités aux autorités provinciales, la ministre, agissant en tant qu’Autorité nucléaire dans le domaine de la recherche scientifique, s’est rendue sur le site concerné, afin de vérifier l’alerte radiologique préalablement émise par KCC ainsi que par les structures spécialisées du ministère en charge du contrôle des substances radioactives.

Sur place, le constat s’est révélé préoccupant : la zone du remblai radioactif T17, pourtant reconnue comme hautement sensible en raison de la présence de substances radioactives, fait actuellement l’objet d’une exploitation artisanale par des creuseurs.

Parcourant le site à la fois en véhicule et à pied, la ministre a dressé un tableau alarmant de la situation. Face à la gravité des faits observés, elle a déclaré, au nom du Gouvernement de la République, « une urgence radiologique ».

Dans la foulée, une réunion d’urgence s’est tenue dans la salle de conférence du gouvernorat du Lualaba, en présence du Vice-gouverneur, des représentants des coopératives minières, des chefs de quartiers, des acteurs de la société civile, des membres du gouvernement provincial, des responsables de KCC ainsi que des membres du cabinet ministériel.

À cette occasion, Marie-Thérèse Sombo a officiellement annoncé la déclaration de l’urgence radiologique liée à l’exploitation du site du remblai radioactif T17, appelant à des mesures immédiates pour protéger les populations et encadrer strictement l’accès à cette zone à haut risque.