Parc des Virunga : le collier GPS de Masika permet de surveiller les déplacements et la survie des derniers lions d’Ishasha

Par Prosper Buhuru

Masika, femelle dominante de la troupe de lions d’Ishasha [territoire de Rutshuru] fait l’objet d’un suivi particulier au sein du Parc national des Virunga. Son collier GPS constitue aujourd’hui un outil important pour surveiller les déplacements de cette troupe, considérée comme l’une des dernières populations viables de lions du parc.

Selon le Parc national des Virunga, la troupe d’Ishasha compte entre 40 et 45 individus. Le dispositif installé sur Masika permet notamment de suivre ses mouvements et ceux de la troupe, mais aussi de localiser les tanières et de surveiller la survie des lionceaux.

Le système joue également un rôle dans la protection des animaux. Lorsque la troupe se rapproche des limites du parc, le collier GPS peut transmettre une alerte aux écogardes. Ces informations permettent d’adapter le déploiement des équipes de surveillance et d’intervenir en fonction des déplacements observés.

Au-delà du suivi d’une seule troupe, les données recueillies contribuent à une stratégie de conservation qui dépasse les frontières nationales. Le Parc national des Virunga indique travailler avec l’Autorité ougandaise de la faune sauvage dans le cadre d’une approche transfrontalière destinée à assurer la protection des lions dans le paysage reliant le Parc national de Virunga à celui de Queen Elizabeth, en Ouganda.

Le suivi de Masika permet ainsi de mieux comprendre les déplacements de la troupe d’Ishasha et d’anticiper les risques liés à sa proximité avec les zones situées en dehors du parc. Une démarche qui illustre le rôle croissant des outils de suivi GPS dans la conservation des grands carnivores et la protection de leurs habitats.