Ebola en RDC : 70 000 doses de vaccin Ervebo débloquées pour soutenir la riposte, dont 20 000 pour un essai clinique de phase 3

Par Gloire Balolage

La République démocratique du Congo va bénéficier d’une première allocation de 70 000 doses du vaccin Ervebo pour appuyer la riposte contre l’épidémie actuelle de maladie à virus Ebola, souche Bundibugyo. Le déblocage a été annoncé par le Groupe international de coordination pour l’approvisionnement en vaccins, à la suite d’une demande formulée la semaine dernière par le gouvernement congolais auprès du stock mondial de vaccins contre Ebola.

Cette allocation répond à deux objectifs. Sur les 70 000 doses, 20 000 seront utilisées dans le cadre d’un essai clinique de phase 3 visant à évaluer l’impact du vaccin Ervebo sur la souche Bundibugyo. Les 50 000 doses restantes sont réservées aux personnels de première ligne et aux professionnels de santé, conformément aux recommandations actuelles du Groupe stratégique consultatif d’experts sur la vaccination de l’OMS, le SAGE.

Le recours à Ervebo intervient cependant dans un contexte où les données scientifiques disponibles ne permettent pas encore de confirmer que ce vaccin protège l’être humain contre la souche Bundibugyo. Selon l’OMS, les premières données de laboratoire et chez l’animal suggèrent une certaine protection, mais des informations supplémentaires sont nécessaires. C’est dans cette perspective que l’essai clinique de phase 3 doit produire des données essentielles sur l’efficacité du vaccin face à cette souche.

Ces nouvelles données sont jugées indispensables pour guider les décisions futures sur l’utilisation d’Ervebo lors d’épidémies de Bundibugyo. L’OMS insiste sur la nécessité d’informer toutes les personnes à qui le vaccin est proposé, qu’elles participent ou non à l’essai clinique, sur les risques, les bénéfices potentiels et les limites de son utilisation dans le cadre de cette épidémie. Leur consentement éclairé devra également être recueilli.

L’Organisation mondiale de la santé et les Centres africains de contrôle et de prévention des maladies, Africa CDC, ont salué l’allocation de ces doses à la RDC. Compte tenu de l’épidémie en cours et des données disponibles, les deux organisations soutiennent l’accent mis par le pays sur la protection des populations et sur une approche communautaire de la riposte.

Cette approche vise à donner aux communautés un rôle central dans la réponse. L’OMS et Africa CDC réaffirment leur soutien au gouvernement congolais pour protéger les communautés touchées, sauver des vies et mettre fin à l’épidémie de Bundibugyo, tout en permettant de collecter les données scientifiques nécessaires au renforcement de la préparation du continent face aux futures épidémies.

Le stock dans lequel sont prélevées les doses est géré depuis janvier 2021 par le Groupe international de coordination pour la fourniture de vaccins. Créé en 1997 après d’importantes épidémies de méningite en Afrique, le GIC a pour mandat de garantir un accès équitable aux vaccins homologués contre le choléra, la méningite, la fièvre jaune et Ebola lors des flambées. Ses partenaires sont l’OMS, la Fédération internationale des Sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge, Médecins Sans Frontières et l’UNICEF. Gavi, l’Alliance du Vaccin, finance la constitution du stock.

Depuis la mise en place du mécanisme Ebola du GIC en 2021 et jusqu’en juillet 2026, plus de 56 000 doses d’Ervebo ont déjà été distribuées pour répondre aux épidémies d’Ebola en RDC. Par ailleurs, 167 000 doses ont été utilisées dans le cadre de campagnes de prévention destinées au personnel de santé et aux travailleurs de première ligne en RDC, en Guinée-Bissau, au Kenya, en Sierra Leone et en Ouganda.