Butembo : la rentrée scolaire perturbée par la faible présence des élèves sur fond de rumeurs liées à Ebola

Par Denise Kyalwahi

La rentrée scolaire 2026-2027 a démarré timidement, ce mardi 1er septembre, dans plusieurs écoles primaires publiques de Butembo, au Nord-Kivu. Dans certains établissements, de nombreux élèves ne se sont pas présentés, alors que les enseignants étaient déjà à leurs postes.

À l'École primaire Matengenezo, dans le quartier Kambali, commune de Vulamba, environ 400 élèves étaient présents sur un effectif estimé à 1 400.

Selon le directeur de cette école, Paluku Vahisirya, cette faible participation pourrait notamment s'expliquer par les rumeurs faisant état d'un possible confinement en raison de la maladie à virus Ebola.

« Il y avait des rumeurs selon lesquelles on pouvait avoir un confinement à cause d'Ebola. Les parents ont peut-être préféré attendre pour voir ce qui allait se passer », a-t-il expliqué.

Le responsable évoque également une autre raison : le fait que la rentrée ait lieu un mardi. Certains parents auraient préféré attendre le lendemain avant d'envoyer leurs enfants à l'école.

Les enseignants prêts à reprendre les cours

Du côté des enseignants, la volonté de reprendre normalement les activités scolaires est affichée.

À l'EP Kyambuli, l'enseignant Kaseraka Kitsetsere Etienne constate également une faible présence des écoliers, tout en assurant que les enseignants sont prêts à poursuivre les cours.

« Les écoliers se présentent petit à petit. Nous sommes prêts à enseigner et, dès que les élèves vont arriver, nous allons les encadrer dans le respect des mesures barrières contre Ebola », a-t-il déclaré.

La prévention se poursuit dans les écoles

Dans les établissements visités, des dispositifs de lavage des mains ont été installés à l'entrée des salles de classe. Les élèves sont notamment invités à se laver correctement les mains avant d'accéder aux classes.

Mais l'application de la distanciation physique reste difficile. Certaines salles accueillent jusqu'à 60 élèves, avec des espaces qui ne permettent pas toujours de respecter les distances recommandées.

À Matengenezo, le directeur indique que l'école dispose déjà de lave-mains et de deux thermoflashs. Toutefois, selon lui, appliquer strictement la distanciation réduirait fortement la capacité d'accueil des classes.

Les élèves souhaitent le retour de leurs camarades

Les quelques élèves présents se sont dits heureux de retrouver leurs enseignants et leurs camarades. Ils ont toutefois regretté la faible participation observée au premier jour.

Ils invitent les autres élèves à reprendre les cours dès mercredi afin d'éviter davantage de retard dans les apprentissages.

Certains demandent également aux enseignants de ne pas pénaliser les élèves en raison des appels au boycott lancés par certains syndicats.

Une rentrée plus visible au secondaire

Contrairement au primaire, la rentrée semble avoir été plus effective dans plusieurs écoles secondaires publiques et privées de Butembo.

Des cours introductifs ont notamment été dispensés dans certains établissements, dont les instituts Kambali, Butembo, Kalemba, Kavaghendi, Kanyabayonga et Kivako.

Dans certaines écoles primaires où les effectifs restent faibles, notamment Matengenezo, Kyambuli, Nyamusigha et Kavaghendi, les élèves présents ont été mobilisés pour des travaux d'assainissement.

Cette rentrée intervient alors que le secteur de l'éducation reste marqué par des revendications syndicales. La veille, l'Intersyndicale et le SYECO avaient appelé les enseignants à observer une grève jusqu'à la satisfaction de plusieurs revendications, notamment le paiement des enseignants nouvelles unités et non payés, la mise en œuvre de la mutuelle de santé et la suppression des zones salariales.