Ebola en RDC : la CENCO alerte sur l’aggravation de l’épidémie et les failles persistantes dans la riposte

Par Prosper Buhuru

La progression de la maladie à virus Ebola dans l’Est de la République démocratique du Congo préoccupe de plus en plus la Conférence épiscopale nationale du Congo (CENCO). Dans un message public parvenu à opinion-info.cd, ce jeudi 3 septembre 2026, l’épiscopat catholique appelle à renforcer la riposte et à ne pas sous-estimer les difficultés auxquelles sont confrontées les communautés et les équipes engagées sur le terrain.

Signé par Mgr Fulgence Muteba, archevêque de Lubumbashi et président de la CENCO, le document, placé sous le thème biblique « Ne crains pas car je suis avec toi » (Isaïe 41,10), fait suite aux réflexions menées lors de l’Assemblée plénière extraordinaire de la CENCO, tenue à Kinshasa du 18 au 20 juin dernier.

L’Église catholique affirme suivre avec attention l’évolution de cette 17e épidémie d’Ebola, déclarée officiellement par le ministère de la Santé publique le 15 mai 2026.

La CENCO met particulièrement en évidence l’évolution de la situation en Ituri. Selon les données de l’Institut national de santé publique citées dans son communiqué, la province, qui comptait 53 cas confirmés au 19 mai, totalisait au 25 août 5 713 cas confirmés.

Le bilan présenté fait également état de 2 744 décès, soit une létalité de 48 %, de 770 personnes en isolement et de 1 269 patients déclarés guéris.

Pour les évêques, ces chiffres pourraient, toutefois, ne pas refléter l’ampleur réelle de la circulation du virus. Le nombre de cas qui ne seraient pas signalés ou correctement documentés dans certaines structures sanitaires constitue, selon eux, un facteur susceptible de compliquer davantage le suivi de l’épidémie.

Cette situation pousse la CENCO à appeler à une mobilisation accrue autour de la prévention, de la prise en charge des malades et de la protection des communautés.

Au-delà des statistiques, l’épiscopat attire l’attention sur les conditions dans lesquelles les professionnels de santé poursuivent leur travail.

La CENCO affirme que plusieurs établissements de santé ne disposent pas d’équipements suffisants pour assurer la prévention et la protection du personnel. Certains seraient confrontés à des ruptures répétées de stocks, tandis que d’autres n’auraient toujours pas reçu de matériel de protection.

Cette insuffisance expose directement les agents de santé. La CENCO rapporte d’ailleurs que plusieurs professionnels auraient perdu la vie dans l’exercice de leurs fonctions.

À cette difficulté matérielle s’ajoute, selon les évêques, une démotivation liée à une prise en charge financière et logistique jugée insuffisante, notamment en matière de communication et de mobilité.

Pour la CENCO, la réponse à Ebola ne peut, cependant, pas reposer uniquement sur les moyens médicaux. L’adhésion des populations aux mesures de prévention demeure déterminante.

L’épiscopat déplore ainsi la circulation de fausses informations, de renseignements incomplets et de messages trompeurs autour de la maladie. Certaines croyances attribuant Ebola à la sorcellerie ou à un mauvais sort contribueraient à éloigner des malades des structures de soins.

Les pratiques culturelles liées à certains traitements traditionnels et aux rites funéraires constituent également, selon la CENCO, un défi pour les équipes de riposte.

Dans certaines zones, cette défiance aurait débouché sur des actes de violence visant des agents sanitaires, voire sur l’incendie de centres de traitement. Pour les évêques, ces incidents montrent l’urgence d’intensifier la sensibilisation et le dialogue avec les communautés.

Face à cette situation, la CENCO exprime sa solidarité avec les familles endeuillées et les personnes touchées par la maladie. Elle rend également hommage aux professionnels de santé et aux volontaires mobilisés dans des conditions difficiles.

L’épiscopat remercie, par ailleurs, le gouvernement congolais ainsi que les différents partenaires impliqués dans la réponse, notamment Caritas Congo et les Caritas diocésaines.

Avec l’appui de Catholic Relief Services (CRS RDC), la CENCO annonce notamment une contribution en matériels destinée aux Caritas diocésaines de l’Ituri, notamment celles de Bunia, de Wamba, à travers son antenne de Mambasa, ainsi que de Mahagi-Nioka.

L’organisation catholique relaie également la sollicitude du pape Léon XIV, dont elle souligne les prières et l’appel à un renforcement du soutien international à la RDC.

La CENCO invite les populations à respecter les recommandations des autorités sanitaires. Elle insiste notamment sur le lavage régulier des mains à l’eau et au savon, la limitation des contacts physiques, y compris lors des échanges de paix dans les églises, ainsi que la consommation d’aliments correctement cuits.

Elle recommande également d’éviter la viande provenant d’animaux morts, les aliments crus et tout contact avec le sang ou les autres liquides biologiques. La manipulation des dépouilles doit également être évitée.

Toute personne présentant des symptômes évocateurs, notamment la fièvre, les vomissements, la diarrhée parfois sanglante ou des saignements, doit être conduite rapidement vers une structure de santé.

L’épiscopat demande en outre aux paroisses et aux centres pastoraux diocésains d’appliquer le plan de prévention élaboré en juillet 2026 à travers les Communautés ecclésiales vivantes.

Les évêques invitent enfin chaque diocèse à procéder à sa propre évaluation du niveau de risque et, lorsque cela s’impose, à adapter l’organisation des veillées mortuaires et des célébrations funèbres.

Pour la CENCO, l’épidémie constitue une menace sérieuse pour la population, mais son issue n’est pas inéluctable. L’organisation appelle ainsi à conjuguer mobilisation sanitaire, solidarité, information fiable et engagement communautaire pour parvenir à contenir la propagation du virus.