Bas-Uélé : la découverte d’un okapi dans la reserve de Rubi-Tele ravive les ambitions touristiques de la province

Par Prosper Buhuru

Une découverte relance l’intérêt pour le potentiel faunique du Bas-Uélé. Des habitants ont signalé la présence d’un okapi de grande taille dans la réserve de Rubi-Tele, située dans la chefferie de Munganzulu, territoire de Buta.

Animal emblématique et particulièrement rare à l’échelle mondiale, l’okapi est une espèce endémique de la République démocratique du Congo, notamment présente dans la région de la grande orientale.

Alerté alors qu’il était en mission officielle, le gouverneur du Bas-Uélé, Mike-David Mokeni, a dépêché une équipe sur le site. Sous la supervision de son porte-parole, Gustave Ekambu, cette mission a notamment sensibilisé les populations locales à la nécessité de protéger l’animal et de préserver son habitat.

La découverte intervient alors que l’exécutif provincial entend davantage valoriser le patrimoine naturel du Bas-Uélé. Le gouverneur envisage notamment la création du premier jardin zoologique de la province. D’après les services de communication du gouvernorat, cet espace aurait vocation à contribuer à la protection et à l’étude de l’okapi, mais aussi d’autres espèces présentes dans la région.

Le Bas-Uélé dispose en effet d’une importante diversité biologique. Ses espaces naturels abritent notamment des éléphants, chimpanzés, buffles, lions, léopards, hippopotames et crocodiles.

Pour les autorités provinciales, la protection de cette biodiversité pourrait ainsi constituer un atout pour développer le tourisme et soutenir durablement l’économie locale.