Shabunda : MSF intensifie sa réponse face aux épidémies de rougeole et de choléra qui touchent plus de 260 000 personnes

Par Gloire Balolage

Dans le territoire de Shabunda, au Sud-Kivu, plus de 260 000 personnes sont confrontées à des épidémies de rougeole et de choléra, dans un contexte marqué par le manque d'accès à l'eau potable, l'insuffisance des installations sanitaires et les déplacements de populations fuyant les violences. Face à cette situation, Médecins Sans Frontières (MSF) a renforcé son intervention afin de contribuer à la prise en charge des malades et d'améliorer les conditions d'eau, d'hygiène et d'assainissement.

Selon les autorités locales citées par MSF, 1 002 cas de choléra, dont 39 décès, ont été enregistrés à Shabunda depuis le 3 juillet 2026. La situation est également préoccupante du côté de la rougeole, avec 7 620 cas signalés et 467 décès notifiés. Ces chiffres correspondent à un taux de létalité de 6 %, alors que les conditions sanitaires difficiles favorisent la propagation de ces maladies au sein des communautés.

Pour le Dr Didier Butara, coordinateur de projet de MSF à Shabunda, les difficultés d'accès à l'eau potable et à l'assainissement exposent particulièrement les habitants aux maladies hydriques, notamment au choléra. Il souligne également que l'isolement du territoire et les obstacles liés à l'acheminement des vaccins vers les communautés éloignées perturbent la vaccination de routine, laissant de nombreux enfants vulnérables à des maladies pourtant évitables, comme la rougeole.

À cette situation sanitaire s'ajoutent les déplacements de populations provoqués par les violences dans la région. Selon les données d'OCHA citées par MSF, environ 1,56 million de personnes étaient déplacées internes et 1,58 million étaient retournées dans leurs milieux d'origine au Sud-Kivu en mars 2026. À Shabunda, les autorités locales estimaient à environ 113 000 le nombre de personnes déplacées internes et à 71 500 celui des personnes retournées. Ces mouvements accentuent la pression sur des services de santé déjà fragilisés et peuvent également compliquer le suivi médical des populations.

L'intervention humanitaire reste cependant confrontée à d'importantes difficultés d'accès. L'état des routes, l'insécurité et les contraintes liées au transport rendent l'acheminement des fournitures depuis Bukavu long, voire parfois impossible par voie terrestre. MSF indique que l'intensification du conflit entre le M23 et les Forces armées de la République démocratique du Congo (FARDC) a davantage compliqué l'accès à la zone. Depuis la prise de Bukavu par le M23 en février 2025 et la fermeture de l'aéroport de la capitale provinciale, l'accès aérien à Shabunda nécessite désormais des itinéraires plus longs à travers les pays voisins.

Malgré ces contraintes, MSF affirme avoir progressivement renforcé sa réponse médicale depuis juin. L'organisation soutient actuellement deux centres de santé et deux hôpitaux pour la prise en charge des patients atteints de rougeole, notamment à travers un appui au personnel de santé ainsi que la fourniture de médicaments et de matériel médical. Après l'apparition des premiers cas de choléra signalés en juillet, un centre de traitement du choléra a également été installé à l'Hôpital général de référence de Shabunda, en plus de trois centres de traitement intermédiaire à Mungembe, Ndea et Kinkobongo/Kamushale.

En parallèle, MSF a soutenu une campagne de vaccination contre la rougeole et apporté des médicaments ainsi que du matériel logistique à six autres structures sanitaires du territoire. L'organisation a également fourni un appui dans les domaines de l'eau, de l'hygiène et de l'assainissement. Dans le cadre de la campagne de vaccination contre la rougeole et la rubéole, MSF indique avoir soutenu le ministère de la Santé publique, notamment pour la réparation de la chaîne de froid, la supervision et le transport, permettant la vaccination de 111 233 enfants âgés de 6 mois à 14 ans.

Entre le 3 juillet et le 21 août, les équipes de MSF ont pris en charge 1 161 patients atteints de rougeole dans les centres de santé soutenus et 406 autres au niveau hospitalier. Plus de 500 patients souffrant du choléra ont également été pris en charge dans les structures appuyées par l'organisation.

Face à la persistance des besoins sanitaires à Shabunda, particulièrement chez les enfants et les femmes enceintes, MSF appelle au renforcement des capacités de réponse aux urgences sanitaires et à la garantie d'un accès effectif aux soins pour les populations les plus vulnérables.