Barrage intercontinental du Mondial 2026 : la RDC foule le sol mexicain, 20 ans après pour écrire l’histoire

Par Don Benjamin Makolo

La République démocratique du Congo s’apprête à écrire une nouvelle page de son histoire footballistique en disputant un barrage intercontinental au Mexique, deux décennies après un précédent passage resté dans les mémoires.

Retour en 2006. À quelques semaines de la Coupe du Monde en Allemagne, Équipe du Mexique de football, surnommée « El Tri », est en pleine préparation et cherche des adversaires de taille pour peaufiner ses réglages. Les regards se tournent alors vers la Équipe de la République démocratique du Congo de football, les « Simbas », auteurs d’un parcours remarqué jusqu’en quarts de finale de la Coupe d'Afrique des nations 2006.

Le 12 mai 2006, les hommes de Claude Le Roy croisent le fer avec une sélection mexicaine emmenée notamment par Andrés Guardado, dans l’antre mythique du Stade Azteca, à Mexico.

Menée 2-0, la RDC voit alors émerger une lueur d’espoir portée par un jeune talent en devenir : Dieumerci Mbokani. Pour sa première sélection, l’attaquant impressionne. Aligné aux côtés d’Alain Kaluyitukadioko, celui qui s’illustre déjà avec le TP Mazembe réalise une action de grande classe.

Parti du milieu de terrain, Mbokani mène une contre-attaque en solitaire. Il déborde Carlos Salcido sur plusieurs mètres avant de tromper le gardien mexicain d’une frappe puissante dans un angle fermé, réduisant ainsi le score.

Malgré ce bijou, la RDC s’incline finalement 2-1. Mais ce but restera comme un symbole : celui de l’éclosion d’un grand attaquant. Deux mois plus tard, Mbokani franchira un cap en rejoignant le prestigieux club belge du RSC Anderlecht.

Aujourd’hui, alors que la RDC retrouve le sol mexicain dans un contexte de haute intensité, c’est tout un héritage qui ressurgit. Entre souvenir et ambition, les Léopards ont rendez-vous avec l’histoire.