Qualification des Léopards au Mondial 2026 : « Je ne voudrais pas m'accaparer de cette victoire. C'est la victoire de tous les Congolais, je pense qu'on est sur la bonne voie » (Didier Budimbu)

Par Gloire Balolage

La République démocratique du Congo célébre avec ferveur la qualification de son équipe nationale de football pour la Coupe du Monde 2026. De retour à Kinshasa ce dimanche, le ministre des Sports, Didier Budimbu, a exprimé sa satisfaction au nom de l’ensemble du peuple congolais, saluant une victoire collective portée par l’engagement de tous.

À la tête de la délégation des Léopards seniors, le ministre a tenu à souligner que ce succès dépasse les individualités. Selon lui, cette qualification est le fruit des efforts conjugués de tous les Congolais, mobilisés pour soutenir le sport en général et le football en particulier. Il estime ainsi que l’objectif poursuivi a été atteint, tout en affirmant que le pays s’inscrit désormais sur une trajectoire prometteuse.

Les Fauves congolais ont validé leur ticket pour le Mondial 2026 au terme d’une rencontre décisive disputée à Guadalajara, au Mexique. Opposés aux Reggae Boys de la Jamaïque, ils se sont imposés sur la plus petite des marges (1-0) dans la nuit de mardi à mercredi, arrachant ainsi une qualification historique.

Didier Budimbu a également rassuré sur l’implication des autorités dans la suite de cette aventure. Il a affirmé que le Gouvernement congolais accompagnera pleinement l’équipe nationale dans sa préparation pour la Coupe du Monde, soulignant la volonté des institutions de soutenir les Léopards dans ce nouveau défi international.

"Je crois que tous les Congolais sont heureux. Je ne voudrais pas m'accaparer de cette victoire. C'est la victoire de tous les Congolais qui se sont donnés pour ce pays, pour les sports, pour le football. Je pense qu'on a atteint le but. Je pense qu'on est sur la bonne voie. Pour la Coupe du Monde, l'accompagnement du gouvernement sera là", a-t-il dit.

À leur arrivée dans la capitale congolaise, la délégation a été accueillie à l’aéroport par le vice-Premier ministre en charge de l’Intérieur, Jacquemain Shabani. Une réception officielle qui témoigne de l’importance accordée à cette performance sportive majeure.

Dans la continuité de ces célébrations, il est prévu que les joueurs soient honorés par les plus hautes autorités du pays. Une cérémonie est notamment annoncée en présence du Président Félix Tshisekedi, à l’esplanade du Palais du peuple, située dans la commune de Lingwala, au nord de Kinshasa.

Enfin, les festivités se poursuivront à la Cité de l’Union africaine, où les Léopards devraient également être reçus. Ces hommages officiels traduisent la reconnaissance de toute une nation envers ses ambassadeurs sportifs, auteurs d’un exploit qui restera gravé dans l’histoire du football congolais.