Par Gratis Makabi
Au lendemain de leur qualification pour la 23e édition de la Coupe du monde 2026, obtenue lors de la finale des barrages intercontinentaux disputée à Guadalajara, au Mexique, où ils se sont imposés 1-0 face à la Jamaïque, les Léopards ont été accueillis ce dimanche 5 avril 2026 au Palais du Peuple par le Président de la République, Félix-Antoine Tshisekedi. À cette occasion, le Chef de l’État a annoncé des mesures de reconnaissance nationale en leur faveur, comprenant l’octroi d’une maison et d’un véhicule à chacun des joueurs.
Cet accueil résonne comme un acte symbolique de reconnaissance nationale envers toute l’équipe, dont le talent et la performance ont hissé haut les couleurs nationales et ramené le pays dans cette compétition cinquante-deux ans après 1974. La Coupe du Monde de la FIFA 2026 se déroulera du 11 juin au 19 juillet 2026 dans 16 villes hôtes réparties entre le Canada, les États-Unis et le Mexique. Il s’agira de la première édition à accueillir 48 équipes.
Après la grande célébration festive à l'esplanade du palais, le Chef de l'État a organisé un dîner officiel à la Cité de l'Union africaine où il a remis les clés des véhicules Toyota Land Cruiser 300 VXR offerts aux Léopards en mains du sélectionneur national Sébastien Desabre et du capitaine Chancel Mbemba Mangulu.
« Vous avez du talent et la capacité de relever tous les défis qui se présenteront à vous. Rendez-nous encore fiers d’être Congolais et de compter parmi les meilleures équipes d’Afrique, en réalisant une belle Coupe du Monde. C’est tout ce que nous vous demandons », a déclaré Félix Tshisekedi.
Il est à noter que tous les joueurs ont regagné leurs clubs respectifs dans la soirée, et cette qualification de l’équipe nationale à la 23ᵉ édition de la Coupe du monde de football 2026 témoigne qu’une République démocratique du Congo plus unie et plus forte est capable de grandes réalisations.