Portrait de Yoane Wissa : comment l'attaquant s'est imposé en Premier League

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Le chemin de Yoane Wissa vers le sommet du football anglais n'a été ni rapide ni évident. Né près de Paris de parents congolais, il a passé le début de sa carrière dans les divisions inférieures françaises et n'est devenu un nom familier dans le monde du football qu'à la fin de la vingtaine. À ce moment-là, il avait à son actif un record de buts dans un club de Premier League, un transfert à 55 M£ et une page de l'histoire du sport congolais. Peu d'attaquants arrivent aussi tard et rattrapent leur retard aussi vite, et Wissa est l'une des principales raisons pour lesquelles les amateurs de football congolais s'intéressent aux marchés de paris sur le football de Premier Bet.

Des racines congolaises et un apprentissage à la française

Yoane Wissa est né le 3 septembre 1996 à Épinay-sous-Sénart, dans la banlieue sud de Paris, au sein d'une famille congolaise. Il a grandi en parlant lingala à la maison, et ce lien avec la République démocratique du Congo allait plus tard façonner sa carrière internationale. Il a d'ailleurs débuté le football à un poste inattendu, dans les buts, avant de passer au milieu de terrain puis en attaque.

Son premier club professionnel a été Châteauroux, où il est passé par le centre de formation et a inscrit sept buts en National en 2015-2016. Un transfert à Angers, en Ligue 1, a suivi en 2016 et ne s’est pas très bien passé. Il n'a disputé que deux rencontres en deux ans, à chaque fois en tant que remplaçant, et a passé l'année 2017 en prêt à Laval puis à Ajaccio, en Ligue 2.

Lorient, où le déclic s'est enfin produit

Lorient l'a recruté en 2018 et le changement a été immédiat. Wissa a marqué 15 buts en 28 matches de championnat lors de la saison 2019-2020, alors que Lorient remportait la Ligue 2 et retrouvait l'élite. En trois ans et demi, il a disputé 128 rencontres et inscrit 37 buts, évoluant aussi souvent sur le côté gauche qu'en pointe. C'est cette polyvalence, autant que le nombre de buts, qui a retenu l'attention des recruteurs anglais.

Brentford, et un record qui a marqué

Brentford a déboursé environ 8,5 M£ pour lui en août 2021, quelques jours après une agression à son domicile en France qui lui a valu une opération aux deux yeux. Il a fallu six mois pour qu'il retrouve pleinement la vue et il a manqué toute la préparation d'avant-saison. Il a malgré tout marqué cinq buts lors de ses six premiers matches avec le club.

Ce qui a suivi a été régulier plutôt que spectaculaire : dix buts lors de sa première saison, sept la deuxième, douze la troisième. Puis est venue la saison 2024-2025, où il a inscrit 20 buts en 39 rencontres aux côtés de Bryan Mbeumo, formant l'un des duos offensifs les plus productifs du championnat. En janvier 2025, il est devenu le meilleur buteur de l'histoire de Brentford en Premier League, un record atteint lors de sa quatrième saison seulement en Angleterre.

Le transfert à Newcastle

Newcastle United l'a recruté le dernier jour du mercato d’été, le 1er septembre 2025, pour environ 55 M£, afin de combler le vide laissé par le départ d'Alexander Isak. C'était un montant conséquent pour un attaquant sur le point de fêter ses 29 ans, et la première saison ne s'est pas déroulée comme prévu. Quelques jours après sa signature, Wissa s'est blessé à un ligament du genou en sélection, contre le Sénégal. Il n'a fait ses débuts qu'en décembre, lors d'une victoire 2-1 face à Burnley. Un temps de jeu limité a suivi, où son bilan en championnat sur la saison s'est résumé à un seul but.

Entrer dans l'histoire avec les Léopards

Son bilan en sélection raconte une autre histoire. Yoane Wissa était qualifiable pour la RD Congo par ses parents et a connu sa première sélection en octobre 2020. Il a marqué deux fois lors de la Coupe d'Afrique des Nations 2023, dont une égalisation contre la Zambie, alors que les Léopards atteignaient les demi-finales. Il a d’ailleurs été retenu dans l'équipe-type du tournoi.

La Coupe du monde 2026 lui a permis de retrouver la confiance. La RD Congo s'est qualifiée pour la première fois en 52 ans, et Wissa a inscrit de la tête son premier but en phase finale de Coupe du monde en égalisant contre le Portugal à Houston. Dix jours plus tard, il a marqué à deux reprises dans une victoire renversante 3-1 face à l'Ouzbékistan, qui a envoyé les Léopards en seizièmes de finale. Trois des quatre buts de son équipe dans le tournoi ont été marqués par l’attaquant de Newcastle. C’est l’Angleterre qui a mis fin à leur parcours (2-1) à Atlanta avec Wissa qui a trouvé le poteau pendant la rencontre.

La fabrique d'une révélation tardive

La carrière de Wissa plaide contre l'idée d'enterrer les joueurs trop tôt. Il avait 24 ans avant de jouer ses premières minutes en Ligue 1, près de 25 ans avant sa première apparition en Premier League et 28 ans lors de la saison qui a fait son nom. Ce qui l'a porté, c'est une palette technique large et la patience de l'enrichir, saison après saison. Pour les jeunes joueurs de Kinshasa et de toute la diaspora congolaise, c'est un modèle bien plus utile que celui du prodige adolescent.