Coupe du Monde 2026 : « Mpasi ne pouvait pas être inéligible, il n’a jamais joué en équipe nationale A de la France », Max Mokey conteste les enquêtes du New-York Times et du journal le Monde

Par Gratis Makabi

Le président fondateur du FC MK et dirigeant proche de la Fédération congolaise de football association (FECOFA), Max Mokey, s’est exprimé sur les enquêtes du journal Le Monde et du New York Times concernant le dossier Lionel Mpasi. Selon ces enquêtes, le gardien congolais aurait été inéligible pour disputer la Coupe du Monde 2026 et la Fédération internationale de football association (FIFA) aurait sciemment ignoré cette irrégularité.

Interrogé par la rédaction d’Opinion-info.cd sur ce sujet, Max Mokey doute de la crédibilité de ces enquêtes. Il estime que Lionel Mpasi n’ayant jamais évolué avec l’équipe nationale A de la France, la procédure de changement de nationalité sportive pouvait être valablement engagée. Il affirme également que la FECOFA a respecté toutes les procédures auprès de la FIFA pour permettre au gardien du Havre de représenter la RDC.

« Lionel Mpasi ne pouvait pas être inéligible puisqu’il n’a jamais évolué en équipe nationale A de la France. Il a seulement évolué au sein des sélections des jeunes avant de choisir la RDC. La FECOFA avait entrepris toutes les démarches auprès de la FIFA pour qu’il obtienne la nationalité sportive congolaise et cela a été fait en bonne et due forme. Lionel a été mis à la disposition de l’équipe nationale de la RDC en 2022 sous la houlette de Hector Cuper, et c’est en 2023 qu’il a disputé son premier match officiel face au Gabon sous Sébastien Desabre. Il a même disputé deux phases finales de Coupe d’Afrique des Nations avant la Coupe du Monde », a-t-il déclaré.

Pour rappel, les enquêtes du journal Le Monde et du New York Times affirment que la FIFA aurait fermé les yeux sur l’inéligibilité présumée d’un joueur congolais afin d’éviter un scandale. Trois mois après le Mondial 2026, conclu par une élimination en 16es de finale, des révélations ont émergé autour de la participation de la RDC à cette compétition.

D’après ces enquêtes conjointes, les Léopards n’auraient jamais dû participer à la compétition. En cause : Lionel Mpasi, gardien des Léopards, aurait été inéligible pour prendre part à cette compétition internationale.

Tout serait parti d’un recours introduit le 28 novembre dernier par le Nigeria, fraîchement éliminé par la RDC en barrage continental pour la Coupe du monde. La Fédération nigériane aurait alors soupçonné des irrégularités administratives au sein de l’équipe congolaise.

Mpasi a disputé les CAN 2024 et 2026

Dans un premier temps, la FIFA n’aurait relevé aucune irrégularité suffisamment établie pour sanctionner la RDC, notamment en raison de questions liées aux délais et à la procédure. Mais, selon les enquêtes citées, les juristes de l’instance auraient ensuite découvert une irrégularité concernant le statut sportif de Lionel Mpasi.

Né en France et ancien international français dans les catégories de jeunes, le joueur de 32 ans n’aurait pas achevé la procédure de changement de nationalité sportive après avoir disputé « au moins cinq rencontres avec l’équipe de France » dans les catégories de jeunes, dont certaines lors du Mondial 2011 des moins de 17 ans, selon Le Monde.

International congolais depuis 2022, Lionel Mpasi a pourtant pu participer aux phases finales de la Coupe d’Afrique des Nations sous les couleurs de la RDC. Or, selon les éléments rapportés dans ces enquêtes, le règlement de la FIFA prévoit, dans certaines situations d’inéligibilité, une sanction pouvant aller jusqu’à la perte du match par forfait.