Mondial 2026 : Patience Kimina Phongo appelle la RDC à transformer l’exploit des Léopards en projet national

Par Serge Mavungu

La Coupe du monde 2026 restera comme un moment particulier dans l’histoire sportive de la République démocratique du Congo,(RDC).

Au-delà du parcours des Léopards, cette participation a offert à la RDC une visibilité internationale exceptionnelle et ouvert une réflexion sur la manière de transformer cet élan populaire en une véritable opportunité nationale.

Dans une analyse consacrée aux perspectives offertes par cette aventure sportive, Patience Kimina Phongo, présidente de la Diaspora congolaise émergente, enseignante à l’Université des Sciences de l’Information et de la Communication, (UNISIC), et analyste basée aux États-Unis, estime que la RDC doit désormais dépasser la seule célébration pour inscrire cet exploit dans une vision durable de développement.

D'après elle, le Mondial 2026 a permis au monde de découvrir une autre image du Congo : celle d’un pays capable de mobiliser son talent, sa jeunesse et son potentiel pour rivaliser avec les grandes nations du football.

Même si les Léopards ont quitté la compétition en seizièmes de finale, leur parcours a suscité une forte fierté nationale et une mobilisation remarquable de la diaspora congolaise. 

Pour Patience Kimina Phongo, cette élimination ne doit pas être considérée comme un échec, mais comme le point de départ d’une nouvelle ambition.

Une vitrine internationale à transformer en opportunité nationale

L’analyste rappelle que le football moderne ne se limite plus aux performances sportives. Il constitue aujourd’hui un instrument de diplomatie, d’influence et de développement économique.

À l’instar de plusieurs pays qui ont su utiliser le sport pour renforcer leur image internationale, la RDC dispose d’un capital symbolique important après cette Coupe du monde. La visibilité acquise par les Léopards, les couleurs nationales et l’engouement populaire représentent, selon elle, une richesse qu’il faut désormais exploiter.

Cette dynamique devrait pousser les autorités à considérer le sport comme une véritable politique publique, avec des investissements dans les infrastructures, les académies de formation, le football scolaire et la professionnalisation des compétitions nationales.

Du succès des Léopards à une stratégie de développement

À en croire Patience Kimina Phongo, le défi est maintenant de transformer la passion populaire en résultats concrets. Le football peut devenir un secteur économique à part entière grâce au sponsoring, au marketing sportif, aux centres de formation, aux événements et aux industries créatives.

Elle estime aussi que cette réussite sportive peut renforcer la diplomatie de la RDC en faisant des joueurs congolais de véritables ambassadeurs du pays auprès de la communauté internationale.

Au-delà du sport, cette visibilité doit aussi profiter à d’autres secteurs, notamment le tourisme. La RDC possède des atouts considérables, entre ses richesses naturelles, sa biodiversité, sa culture et son patrimoine, qui pourraient être davantage valorisés grâce à une meilleure stratégie de communication internationale.

La diaspora, un acteur clé de l’après-Mondial

La mobilisation des Congolais vivant à l’étranger durant la Coupe du monde constitue également un élément majeur de cette réflexion. 

D'après Patience Kimina Phongo, la diaspora ne doit pas seulement accompagner les moments de célébration, mais devenir un partenaire actif dans la construction nationale.

Elle peut contribuer à attirer des investissements, soutenir les projets sportifs, accompagner les jeunes talents et participer à la promotion de l’image du pays.

Le véritable héritage du Mondial 2026, conclut-elle, ne se mesurera pas uniquement aux résultats obtenus sur le terrain, mais à la capacité de la RDC à transformer cette expérience en politiques publiques, en opportunités économiques et en rayonnement international.

Les Léopards ont donné aux Congolais une raison de croire davantage en leur potentiel. Il appartient désormais aux institutions, au secteur privé, à la société civile et à la diaspora de faire de cette aventure sportive le début d’une nouvelle dynamique nationale.