RDC : le procès de Prince Epenge renvoyé au 25 novembre pour défaut de notification à ses avocats

Par Gloire Balolage

L'ouverture du procès de l'opposant Prince Epenge n'a finalement pas permis au tribunal d'examiner les faits à l'origine des poursuites engagées contre lui. Prévue ce mercredi 11 novembre 2026 devant le Tribunal de paix de Kinshasa/Gombe, l'audience a été renvoyée au 25 novembre prochain en raison d'un défaut de notification à ses avocats.

À l'origine de ce report, l'absence au dossier de l'exploit de notification destiné au collectif des conseils de l'opposant. En conséquence, les avocats n'ayant pas été régulièrement informés de la tenue de l'audience, leur comparution n'a pas été assurée. Le tribunal a ainsi décidé de reporter l'examen de l'affaire de deux semaines.

Président du parti Action pour la démocratie et le développement du Congo (ADD Congo) et porte-parole de la coalition Lamuka, Prince Epenge est poursuivi pour propagation de faux bruits. Il lui est notamment reproché d'avoir affirmé que Manassé Lomboto, l'un de ses militants, avait été assassiné en marge de la marche organisée par la coalition C64, le 15 septembre dernier à Kinshasa.

Une version rejetée par le ministère public, qui soutient, en s'appuyant sur des pièces médicales, que Manassé Lomboto serait décédé des suites d'une maladie. Les circonstances du décès du militant et les déclarations publiques de Prince Epenge constituent ainsi des éléments centraux du dossier judiciaire.

Avant cette première audience, la défense avait déjà engagé plusieurs démarches pour obtenir la mise en liberté provisoire de son client. Selon Me Clément Muza, membre du collectif d'avocats, deux demandes introduites successivement devant le Tribunal de paix, puis en appel devant le Tribunal de grande instance de Kinshasa/Gombe, ont été rejetées.

La défense entend également remettre en question le fondement juridique des poursuites. D'après Me Clément Muza, celles-ci reposeraient sur l'article 199 du Code pénal congolais, relatif à la propagation de faux bruits, une disposition qui pourrait exposer son client à une peine pouvant aller jusqu'à trois ans de prison.

Le collectif d'avocats avait par ailleurs exprimé ses préoccupations concernant l'état de santé de l'opposant depuis son incarcération à la prison centrale de Makala.

Le dossier est désormais renvoyé au 25 novembre, date à laquelle le tribunal devrait poursuivre la procédure, sous réserve de la régularisation de la notification aux conseils de la défense.