RDC : la recherche scientifique peine à sortir des laboratoires pour transformer la société

Par Gloire Balolage

Alors que la République démocratique du Congo dispose d'universités, de chercheurs et de centres de recherche dans plusieurs disciplines, les défis liés à la pauvreté, à l'insécurité, à l'environnement et aux conditions de vie des populations demeurent considérables. Pour Christian Ngakani, militant engagé pour la protection de l'environnement, le problème ne réside pas uniquement dans la production des connaissances scientifiques, mais surtout dans la difficulté du pays à les traduire en réponses concrètes aux besoins de la société.

Dans un entretien exclusif accordé à Opinion-info.cd, à l'occasion de la Journée mondiale de la science au service de la paix et du développement, célébrée le 10 novembre, Christian Ngakani souligne que la recherche scientifique constitue un levier essentiel pour le développement de la RDC. Elle permet, selon lui, de produire des données, de mieux comprendre les difficultés auxquelles les communautés sont confrontées et d'identifier des pistes de solutions dans les domaines social, économique, environnemental et sécuritaire.

Cependant, il déplore le faible rapprochement entre les milieux scientifiques et les responsables politiques. À l'en croire, les universités et les centres de recherche congolais produisent des connaissances qui restent insuffisamment prises en compte dans l'élaboration des politiques publiques. Il pointe notamment le manque de volonté politique, qu'il considère comme l'un des principaux obstacles à la valorisation des résultats scientifiques au profit de la population.

Pour illustrer les possibilités qu'offre la recherche lorsqu'elle débouche sur des initiatives concrètes, il cite l'entreprise Nuru, à Goma, qu'il présente comme un exemple d'application des connaissances dans le domaine des énergies renouvelables, notamment solaires et photovoltaïques. Il affirme que cette initiative a notamment permis à des habitants du quartier Ndosho, auparavant privés d'électricité, d'accéder à l'énergie solaire. Il avance une estimation d'environ 70 % des communautés du quartier concernées par cette évolution. Selon lui, le recours à cette source d'énergie peut également contribuer à réduire la pollution et certains facteurs d'insécurité.

Au-delà de cette expérience, il évoque plusieurs travaux menés par des experts et des chercheurs sur les changements climatiques, le bassin du Congo, la résolution des conflits et les crises sécuritaires dans l'est du pays. Toutefois, il regrette que les recommandations issues de ces recherches peinent à se traduire en décisions et en actions concrètes. Des connaissances susceptibles d'éclairer les autorités et d'apporter des réponses aux préoccupations des communautés restent ainsi insuffisamment exploitées.

L'autre difficulté majeure soulevée par Christian Ngakani concerne le financement. Il juge dérisoire le budget consacré à la recherche scientifique en RDC et affirme qu'environ 90 % des centres de recherche et des chercheurs dépendent de financements extérieurs, notamment de la part des ONG, des organisations nationales et internationales ainsi que des universités étrangères. Une situation qui, selon son analyse, limite l'autonomie du secteur et la capacité du pays à soutenir durablement ses propres priorités scientifiques.

Pour sortir de cette impasse, il préconise une collaboration plus étroite entre les universités, le ministère de la Recherche scientifique, le gouvernement et les partenaires au développement. Il appelle notamment à accroître les ressources financières destinées aux centres de recherche, à mieux reconnaître le travail des chercheurs congolais et à mettre en place des mécanismes permettant de traduire leurs conclusions en politiques publiques. Il insiste également sur la nécessité de rapprocher les décideurs des scientifiques afin que les connaissances produites répondent effectivement aux réalités vécues par les communautés.

Pour Christian Ngakani, le développement de la RDC ne peut durablement se construire sans accorder une place centrale à la science. Le financement de la recherche, la volonté politique et la mise en application des résultats scientifiques doivent, selon lui, avancer de manière complémentaire. Tant que les travaux des chercheurs resteront éloignés des lieux de décision, le pays continuera de passer à côté d'un potentiel important pour améliorer les conditions de vie de sa population et consolider la paix.