Par Prosper Buhuru
L’interpellation du journaliste Espoir Botumba suscite la réaction de l’Observatoire de la liberté de la presse en Afrique (OLPA). L’organisation de défense de la liberté de la presse dénonce les conditions dans lesquelles le directeur et journaliste du média en ligne opulence.cd a été interpellé à Kinshasa.
D’après l’OLPA, Espoir Botumba a été arrêté, le 29 septembre 2026, à son domicile, dans la commune de Lemba, par des agents de la Police judiciaire des parquets de grande instance de Kinshasa/Matete munis d’un avis de recherche.
L’organisation affirme que le journaliste a ensuite été conduit au cachot de la police du district de Mont-Amba, à Matete, sans avoir été préalablement auditionné. Il a été présenté au parquet le lendemain, où il a été verbalisé par un magistrat.
Selon le récit rapporté par l’OLPA, Espoir Botumba est poursuivi pour des faits qualifiés d’« imputations dommageables » à l’égard d’Adrien Bokele, député national et ancien ministre de la Pêche et de l’Élevage.
Le dossier serait lié à des publications portant sur la commande de bateaux de pêche effectuée durant le mandat de l’ancien ministre. L’OLPA indique que le journaliste avait notamment partagé dans plusieurs groupes WhatsApp des articles de presse ainsi que des vidéos dans lesquelles l’actuel ministre de la Pêche et de l’Élevage, Tshimanga Buana, critiquait cette commande, présentée comme ayant coûté plus de 15 millions de dollars au Trésor public.
Le magistrat aurait également présenté plusieurs captures d’écran de publications du journaliste sur Facebook concernant cette affaire.
Espoir Botumba a finalement été remis en liberté après le paiement d’une caution de 500 dollars américains, toujours selon l’OLPA.
Sans prendre position sur le fond de la procédure judiciaire, l’organisation estime que les circonstances de cette interpellation posent question au regard de la liberté de la presse. Elle dénonce ce qu’elle qualifie de « procédure cavalière » et considère que celle-ci pourrait porter atteinte à l’exercice du métier de journaliste et au droit du public à l’information.
L’OLPA appelle ainsi les autorités judiciaires à veiller au respect des règles de procédure et à garantir les conditions nécessaires à l’exercice du droit d’informer et d’être informé.
L’organisation rappelle que son intervention ne constitue pas une prise de position sur la culpabilité ou l’innocence du journaliste, mais une alerte sur les conditions dans lesquelles les professionnels des médias sont appelés à répondre devant la justice.
