« Je ne regretterai jamais ce choix » : Lionel Mpasi raconte pourquoi il a choisi la RDC

Par Don Benjamin Makolo

Le gardien des Léopards de la RDC, Lionel Mpasi, est revenu sur les circonstances qui l’ont conduit à défendre les couleurs de la République démocratique du Congo, malgré son parcours au sein des équipes de jeunes de la France.

Invité à évoquer son choix de carrière, le portier a expliqué qu’il avait suivi le parcours classique des jeunes binationaux formés dans les centres de formation français.

« En jeunes, j’étais en équipe de France. J’ai fait les U16, les U17 et un petit peu les U18. C’était un peu le cursus normal des joueurs nés en Europe. J’étais au centre de formation du PSG et j’avais déjà été approché par le Congo. Mais je devais jouer une Coupe du monde avec la France. Quand on est jeune et qu’on est appelé en équipe de France, on y va », a-t-il confié.

C’est quelques années plus tard, alors qu’il évoluait avec Rodez en Ligue 2, que la Fédération congolaise est revenue à la charge. Cette fois, la décision a été immédiate.

« Quand j’ai commencé à jouer avec Rodez, j’ai été approché par la sélection. Certes, je suis né en France, mais j’ai toujours eu la culture congolaise. À la maison, on parlait lingala. J’ai grandi avec cette culture. Dès qu’ils m’ont approché, il n’y avait même pas à réfléchir. J’ai foncé », a déclaré le gardien.

Lionel Mpasi révèle toutefois que sa mère nourrissait quelques inquiétudes concernant cette décision, consciente des réalités du pays.

« Ma mère m’avait demandé : “Tu es sûr d’y aller ?” Elle connaissait les difficultés du Congo et elle avait un peu d’appréhension. Je lui ai répondu : “Non maman, ne t’inquiète pas. Quand je suis déterminé, je fonce.” Et aujourd’hui, je ne regretterai jamais ce choix », a-t-il conclu.

À travers ce témoignage, Lionel Mpasi réaffirme son profond attachement à ses racines congolaises et son engagement sans réserve envers les Léopards, dont il est devenu l’un des cadres au fil des années.