Liberté de la presse : RSF alerte sur l’environnement hostile et les lois restrictives imposées aux journalistes des Grands Lacs

Par la Rédaction 

Informer dans les pays des Grands Lacs ne relève pas uniquement d’un défi sécuritaire, mais aussi d’un véritable parcours d’obstacles imposé par les États. Les journalistes doivent composer avec des cadres légaux souvent restrictifs, conçus ou utilisés pour limiter leur marge de manœuvre et contrôler l’information.

Le rapport de Reporters sans frontières (RSF), intitulé “Dans la peau d’un journaliste dans les Grands Lacs”, rendu public ce jeudi 26 mars à Kinshasa, met en lumière une autre réalité préoccupante : celle d’une liberté de la presse fortement entravée par des mécanismes politiques, juridiques et administratifs dans l’ensemble de la région.

Le rapport souligne que plusieurs pays de la région criminalisent les journalistes et leurs productions à travers des accusations aux contours flous. Des chefs d’inculpation tels que “l’atteinte à la sûreté de l’État”, “l’atteinte à l’intégrité du territoire national” ou encore la diffusion de “fausses informations” sont régulièrement invoqués, ouvrant la voie à des poursuites jugées abusives.

Ces dispositifs juridiques s’accompagnent de sanctions administratives qui fragilisent davantage les médias. Des suspensions de chaînes ou de radios sont prononcées par des organes de régulation, tandis que les procédures d’accréditation pour les journalistes, notamment étrangers, deviennent de plus en plus contraignantes, coûteuses et parfois arbitraires.

Dans certains pays, l’environnement médiatique est particulièrement verrouillé. Le rapport indique qu’au Rwanda, le contrôle strict de l’espace médiatique pousse de nombreux journalistes à l’exil. Au Burundi, la presse reste marquée par les séquelles de la crise de 2015, tandis qu’en Ouganda, les reporters couvrant les manifestations ou les élections sont régulièrement confrontés à des arrestations et à des violences.

Même dans des contextes réputés plus ouverts, les pressions persistent. Au Kenya, les journalistes font face à des intimidations lorsqu’ils enquêtent sur la corruption ou les mouvements sociaux. En Tanzanie, les lois encadrant les médias continuent de restreindre fortement la liberté de la presse, limitant ainsi l’accès à une information indépendante.

Le rapport met également en évidence le poids des contraintes économiques et administratives dans l’exercice du métier. Le coût élevé des accréditations, pouvant atteindre plusieurs milliers d’euros dans certains cas, ainsi que la lourdeur des procédures, constituent des barrières supplémentaires pour les professionnels des médias.